Xena contro Marte

Personaggi: Xena- Lucy Lawless; Ares- Kevin Tod Smith; Gabrielle-Olimpia- Reneé O'Connor.

Xena si imbatte in uno scontro: c'è un uomo - indossa un mantello nero ed un cappuccio, che ne occultano l'aspetto- ha ucciso quattro inermi abitanti di un villaggio. La guerriera si batte immediatamente con lui; si accorge che è un guerriero eccezionale e il loro breve confonto, che si risolve in un duello con le spade, è molto avvincente. Tuttavia, all'improvviso con una capriola in aria, il misterioso incappucciato svanisce. Alcuni contadini accusano Xena del delitto e l'imprigionano. Il realtà è tutto un piano architettato abilmenete da Ares, Dio della Guerra: egli desidera che Xena torni ad essere sua (era stato il "mentor" per Xena e suo amante) e che diventi la sua "Regina Guerriera", e che conquisti e governi il mondo con lui. Da segnalare la scena in cui Ares cerca di blandire e sedurre Xena con tutta una serie di affascinanti illusioni.

Commento

Rileggendo un' intervista a Kevin, ho notato che lui dice che quando fu scelto per questo ruolo e, appunto il primo episodio in cui comparve era questo, aveva appena recitato nell'Otello a teatro. Effettivamente, la sua recitazione (in lingua originale) è davvero molto teatrale, e in un certo senso questo rendeva Ares molto distaccato, "altezzoso", e quasi un Ares, come dire "più antico"; un insinuante serpente malvagio, più una personificazione della "guerra" che un personaggio vero e proprio.
Poi, ha cambiato completamente modo di porsi, e ha aggiunto molteplici sfumature ironiche nella mimica e nella recitazione, tanto da farlo risultare maggiormente diretto, cioè un Ares "più moderno".

 

A: “You want more than just living. Danger excites you. And
as you know, I am somewhat dangerous. Action and power draw you
like a moth to a flame."

as he draws her closer.

A: “It burns inside you. I burn inside you. You can feel me
there-- like a fever. Xena will never be answerable to these
pathetic creatures-- not the Xena whose Army scorched the earth
at will. You are remembering it now-- the unfettered freedom of
it. You're Xena -- unstoppable--
unbeatable. Now summon forth that super-mortal strength of
yours.”

(nello scrip originale era previsto un bacio a questo punto, che in realtà nell'episodio girato non c'é.)

 

 

 

 

At: “Xena-- the villagers. You’re not going to kill them?”

X: “No, it’s over.”

At: “Where is your anger, Xena? Look what they’ve done to me.
Don’t you want to strike them down?! Of course, you do! Come!
Join me! We’ll kill them all!”

X: “What? No.”

At: “You defeated Kirilus! Now use his army and fight for me!”

X: “Fight for you? Ares.”

Atrius morphs into Ares: “Yes, Ares. I thought about it for a
long time. What could I do to win you back? Money? Power?
What was your weakness? And then it came to me-- Daddy! It--
was so glorious. You did everything I wanted. You killed
soldiers. You even left your pesky little friend for me. I
knew that ruthless warrior was still inside you. And now you’re
back where you belong. This is your army, Xena. I had it
created-- for you. And it feels good, doesn’t it? Leading an
army into battle for the glory of Ares.”

X: “Give up on me, Ares. I’m never coming back.”

Ares: “I know what’s in your heart. There’s a reason why I
play the part of Atrius so well.”

X: “You’re not my father.”

Ares: “What is a father, Xena? A man who guides you; who
teaches you how to live your life. I did it all for you. And
I’ll never let you go.”

Ares as Atrius: “Take your place with me now!”

[Fight]

[Atrius morphs back into Ares]: “So foolish! Wasting your
talents on these pitiful villagers! I’ll make it easy for you.
Join me-- or die.”

X: “Go ahead, kill me. I’d rather be dead than come back to
you.”

G: “Don’t do it, Xena!”

X: “Stay out of this, Gabrielle.”

Ares: “Oh, Xena-- you could’a had it all. I think one day you
will. Until next time, Xena-- until next time.”

 

Xena contro Callisto e Marte

Xena ha tutta una serie di sogni concatenati, attraverso i quali Ares vuole convincerla ad ammettere di essere tornata ad essere spietata in quanto ha ucciso Callisto senza darle nessuna possibilità di scampo, nonostante quest’ultima le abbia chiesto pietà. Il Dio della Guerra riesce nel suo intento e nello stesso momento avviene lo scambio delle anime tra Xena e Callisto. Xena si ritrova negli inferi al posto della nemica e all’interno del suo corpo; la donna dialoga con Ades, il Dio degli Inferi, e gli spiega che è vittima di un complotto di Ares e di Callisto. Ades, allora, le concede un giorno per tornare sulla terra e rimettere le cose in ordine.
Nel frattempo Ares realizza il suo desiderio di possedere il corpo di Xena, in quanto Callisto si concede a lui. Infine, l’inganno verrà svelato e Callisto sconfitta e gettata negli inferi, ma Xena non riacquisterà le sue vere sembianze.

Commento
In questo episodio Ares raggiunge il suo punto più basso nel suo rapporto con Xena. Il suo scopo era quello di creare una guerriera perfetta con il corpo di Xena e l’anima nera di Callisto, ma il patto prevedeva anche riuscire a soddisfare un suo basso istinto e cioè dare sfogo al suo desiderio, riguardante la Principessa Guerriera. Tuttavia, è a partire da questo episodio e, in quello successivo in modo più marcato, che Ares capisce che prova dei sentimenti, comincia a bramare lo spirito di Xena, e non il suo corpo.

 

 

X: “This is a dream.”

C: “Oh-- you’re only half right. Dreams-- are the fine line
between the real world and the Underworld. And with a little
help-- well, that line can just disappear.”

X: “What kind of help?”

A: “Help from a god, perhaps.”

X: “What are you doing, Ares? What’s your plan?”

A: “My plan? My plan is what it’s always been-- to find that--
one special warrior who’ll lead the world into peace and
prosperity.”

X: “Me.”

A: “Uh, no-- not anymore. Funny-- I never really got to know
Callisto-- until after you killed her. She has potential.”

X: “I didn’t kill her, Ares.”

C: “Oh, keep telling yourself that, dear, and maybe, someday,
you’ll believe it. See, you let me sink into the quicksand.
What’s the difference?”

A: “Personally, I always preferred an up-front, face-to-face--
killing worthy of a warrior. Simply allowing someone to die
doesn’t soften it. You murdered her-- and it’s time you
admitted it.”

X: “All right! I am guilty of murder.”

C: “I’ve been waiting for you to say that.”

 

A: “Welcome back, Callisto.”

C-X: “Ah-- I wonder how Xena’s enjoying her new surroundings.
[Laughs]”

 

Personaggi: Xena- Lucy Lawless; Ares- Kevin Tod Smith; Gabrielle-Olimpia- Reneé O'Connor.

Gabrielle ha accettato Xena nonostante sia intrappolata nel corpo dell’odiosa Callisto, e le due riprendono viaggiare. Si fermano presso una trattoria e notano che la gente è più aggressiva del solito; la stessa Gabrielle sempre dolce e tranquilla manifesta una strana irrequietezza. Seduto ad un bancone a bere birra, trovano Ares vestito di stracci; il dio ha perso i suoi poteri, in quanto gli è stata sottratta la spada da Sisifo. Quest’ultimo ha bandito una gara per i signori della guerra: il migliore di loro potrà aggiudicarsi la spada e diventare il nuovo Dio della Guerra.
Xena decide di aiutare Ares a recuperare l’arma divina, e in cambio lui le promette che le restituirà il suo corpo. Infatti, se il Dio della Guerra non torna al suo posto si avrà un enorme squilibrio per il mondo intero, e la violenza dilagherà ovunque senza controllo.
Sisifo dice che vincerà chi ucciderà un abominevole mostro (che in realtà è fasullo), ma il suo piano è quello di far scontrare i guerrieri l’uno contro l’altro.
Ares viene ferito alla schiena e Xena lo cura: il dialogo è molto profondo ed intimo, Xena, guardando negli occhi l’ex-dio, sente che l’esperienza umana lo sta  cambiando. Lui le dice che nonostante stia nel corpo di Callisto il suo tocco non è cambiato e cerca di afferrarle la mano, che, tuttavia, lei ritrae. Quando lui le sussurra: “I think you might be surprised-- about the change you can inspire in a man-- or a god.” (“Io penso che tu saresti sorpresa riguardo al cambiamento che sai suscitare in un uomo o in un dio”), lei sembra sciogliersi e stanno per baciarsi, ma questo non avviene perché, all’improvviso, un guerriero spalanca la porta interrompendoli.
I due combattono a fianco a fianco e, per la prima volta, li vediamo dalla stessa parte; Ares comincia  a comprendere le difficoltà della condizione umana.
L’ex-dio, in uno scontro contro un nemico, impugnando un pugnale uccide per difendersi: l’esperienza lo ha colpito dentro ed esclama: “Strano, per la prima volta le mie mani si sono macchiate di sangue!”
Ares ad un certo punto propone sul serio a Xena di diventare la Dea della Guerra, addirittura al suo posto:

A; “Look, Xena, um-- if I don’t survive till morning, you must
claim my sword.”

X-C: “I told you, I don’t wanna be a goddess.”

A; “Just remember the consequences should it fall to those
animals.”

X-C: “I never thought I’d admit it, but you’re the right man
for the job.”

Lei rifiuta e, a malincuore, ammette che è solo lui quello in grado di sostenere quel ruolo.
(Forse perché non è totalmente malvagio e sa darsi una regolata; se al suo posto ci fosse uno più spietato, e/o incapace di capire e ponderare, non ci sarebbe stato scampo più per nessuno).
Sul finale la Principessa Guerriera salva la vita di Ares e, lui la ringrazia dicendole che non lo avrebbe dimenticato, ma lei gli risponde che non appena tornerà ad essere il Dio della Guerra, lo farà. Infatti, quando afferra la spada e recupera la sua divinità, fionda Sisifo nell’Ade, ma se ne va deridendo tutti con una sonora e spietata risata.
Però, più tardi sul far del tramonto, mentre Xena passeggia con Gabrielle sulla spiaggia, all’improvviso Ares le restituisce il suo corpo, mantenendo la parola data.

Commento
Lodi vanno a Hudson (Callisto-Xena) che ha saputo interpretare una Xena meravigliosa e verosimile in quest’episodio; infatti, Lucy in quel periodo aveva avuto un incidente e non aveva potuto partecipare alle riprese.
L'episodio è veramente bellissimo è pieno di contenuti significati per il personaggio di Ares che, d’ora in poi, comincerà una lenta evoluzione in positivo. Inoltre, si vedono Xena ed Ares combattere insieme con una certa sintonia. Forse, se Ares fosse rimasto umano avrebbe avuto maggiori possibilità con Xena che, in quest’occasione, si era mostrata particolarmente dolce e comprensiva con lui.

 

A: “Oh, look, the weapons our host promised us-- how generous.”

X-C: “A dagger and a mace-- to kill the monster. It doesn’t
take an oracle to see that Sisyphus expects us to use them
against each other. Take your shirt off. What?”

A: “Well, you’re in her body but you still have your touch--
warm, firm, passionate-- yet, at the same time, gentle. Now,
Callisto-- she’s all animal. You know, she-- starts like a cold
fish, but-- you press the right buttons-- hold on, it’s quite a
ride. Mind you, my experience with her is-- rather unique. She
was in your body at the time.”

X-C: “When I get my body back, I gotta remember to take a long
bath.”

A: “You know, when we were-- downstairs fighting-- I saw that
old sparkle in your eyes, Xena. Even being in Callisto’s body
can’t hide that. You enjoyed it. What surprises me is I
didn’t. You know, it’s always come easily, the-- the bloodlust,
the hate-- this is the first time I’ve had to suffer the
consequences.”

X-C: “Spare me, Ares.”

A: “You don’t trust me? I can’t blame you, after all I’ve put
you through. But a taste of mortality has really opened my
eyes. And, who knows? Once I regain my sword, maybe things
will be-- different.”

X-C: “A kinder, gentler god of war? We both know that’s not
gonna happen.”

A: “You changed-- why not me? I never lied to you, Xena. Oh--
deceived, manipulated, yeah, but-- a god need never lie.”

X-C: “But that’s just it, Ares-- you’re not a god anymore. So
as much as I’d like to believe you-- even if you believe it--
all bets’ll be off once you get your godhood back. And that’s
if you do.”

A: “I think you might be surprised-- about the change you can
inspire in a man-- or a god.”

**Apple: “So that’s where I put that thing. Sorry for the
interruption. Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Xena e le antiche pergamene

Episodio parodia di uno dei film di Indiana Jones, I Predatori dell'Arca Perduta, racconta di come i discendenti di Xena, Gabrielle e Joxer, dopo una serie di peripezie avventurose abbiano trovato le pergamene e il sepolcro dov'è sigillato il Dio della Guerra. La discendente di Xena non sa di esserlo, ma dopo aver ricongiunto il Chakram spezzato, ritrova la sua identità e combatte Ares che vorrebe tornare nel mondo a portare morte e distruzione.

Commento

Da segnalare c'è un'interessante Gabrielle vestita con un perfetto completo da Dott. Jones con tanto di cappello di feltro. Personalmente mi ha fatto impressione vedere Ares uscire dal sepolcro in pieno stile "vampiresco" o, se vogliamo, visto il tema " dell'archeologia avventurosa" come una "mummia rediviva". Tra l'altro, il sarcofago di pietra foderato come una bara nostrana mi ha lasciata sconcertata... va be' che è una parodia, ma avrebbero potuto impegnarsi di più. Come al solito la recitazione di tutti gli attori salva l'episodio dalla trama un barcollante, in particolare Lucy Lawless che alterna una personalità timida e paurosa a quella decisa e d eroica di Xena. Importante è che pert la prima volta si parla di un "bond" legameme particolarmente profondo tra Ares Xena.

 

Jan:  “Legend has it-- Xena and Ares were bound by some deep
bond.”

 

Ares:  “Ah-- heir apparent.  It’s time, Melinda.  Release
me-- and I will regain all my powers-- my godhood.  If the
world thinks it knows death and destruction now-- wait till
they get a load of me!”

X:  “Think again, Ares.”

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[ACT IV]

Ares:  “Xena-- it’s been too long.”

X:  “Not long enough.  Get outta here.”

Jack:  “Let’s blow.  Come on!”

Ares:  “Tsk!  Oh-- I’m in your blood.  You know you can’t
fight me.”

X:  “Ares, the answer is no.”

Ares:  “Why don’t you-- just give me what I’ve wanted for
centuries?”

X:  “Enjoy.”

Ares:  “You can run, Xena!  But you can’t hide. [Laughs]”

....

Ares [Laughs]  “Xena-- nice of you to show up.  Now, release
me or, uh-- they die.”

X:  “There’s no room in this world for you anymore, Ares.”

Ares:  “Oh, you’re wrong.  The world’s become a glorious
place.  The weapons-- more lethal.  The people-- more
hateful.  And there’s a new leader-- A lot of vision, a lot
of potential.  His name is-- Hitler.  With my help, he’s
gonna make a lot of positive changes.  The eye of
Hephaestus-- it holds me here.  You strike it with your
chakram and set me free.  You have no choice, Xena.  Do it!”

X:  “All right-- but you’re not going anywhere till they’re
safe.”

Ares:  “Of course.  I’m a-- god of honor.”

Jac:  “Hmm?  What the?  Ball!”

Ares:  “I’m way ahead of you, Xena.  Yes!  Freedom!  Later.”

X:  “It is later, Ares.”

[Fight throughout the rest of the scene]

Ares:  “Not now, Xena.  This has been fun, but, really.
[Laughs]  You never give up, do ya?”

X:  “Get outta here, run!”

Ares:  “You could’a had it all, but now I’m mad.  Both of
you at the same time-- Why not?”

Jac:  “Oh-- Doc-- the door!”

Jan:  “Run!”

Jac:  “I can’t hold it!”

Jan:  “Run!”

Mel:  “Oh, my.”

Jac:  “Doc!  The door!  Let’s blow!”

Jan:  “Come on!”

Ares:  “No!”